本次硅谷行中最为重要的一站，就是前往VMware的总部。这家近三年凭借云计算发展而迅速崛起的公司对很多人来讲或许还并不熟悉，但它却是目前虚拟化软件业内当之无愧的老大，也是云计算领域中最具代表性的企业之一。

         2009年之前，VMware在硅谷占据的整个面积还不到10万平方米，那时它已经成立11年有余；随后的4年时间伴随着云计算浪潮，这家公司已经走上了急速扩张的道路，成为该领域的超级玩家，所占面积已经达到了50万平方米，而全球雇员也从7000人增长到14000人。

         云计算是巨头的游戏，其他企业怎么玩？

         人们对云计算广泛的认知是，云计算由IaaS(基础架构即服务)，PaaS（平台即服务）和SaaS（软件即服务）三个层次构成。由于目前IaaS层在整个云计算领域的基础地位与重要性，以及非常高的进入门槛（人力、财力），云计算通常会被理解为是巨头们的游戏。

         事实也如我们所见，即使发力在云计算的不同层面，大企业们却都已开始了自己的部署：国外亚马逊、Google、微软、IBM争先恐后；国内BAT、新浪、华为一个不落。

         无力与巨头们直接竞争的企业难道在云计算中真的机会全无了吗？或许VMware能够给对云计算中依旧迷茫的人们带来一些启示。通过提供虚拟化软件、软件控制的数据中心，混合云以及企业级终端云计算，VMware将自己的业务渗透到云计算这一产业链各个层面的背后，成为运营IaaS、PaaS、SaaS层面云计算企业背后的科技型服务企业。

         换一种更明白的说法，目前世界50%以上企业级软件都运行在虚拟机上，VMware利用X86构架上的虚拟化技术，没有选择和巨头们直接竞争，而是作为最底层却也是最基础的软件，成为云产业链内各家企业发展自身业务的得力帮手。

         VMware的三大业务模式

         VMware的创办者斯坦福大学一名教授联合自己的妻子及两名学生，最初为一家出售云服务的公司，于2004年被EMC收购，2007年独立IPO，EMC成为它的控股母公司。目前，VMware已经是世界排名前五的软件公司，市值达到400亿。主要的业务也拓展为以下三个不同层次：

         软件定义的数据中心：对于VMware来说，软件定义的数据中心是其业务基础中的基础。本次前往VMware总部参观过程中，VMware全球高级副总裁范承工先生对VMware的业务做出了如下定位：VMware虚拟化软件重新定位了服务器，虚拟化服务器对于降低云计算服务器价格产生了极大帮助，形成更加有利于云计算市场良性发展的局面。而对于VMware来说，下一步则是希望能够通过软件定义的数据中心，将云存储乃至网络（比如网络虚拟化）也进行重新定位。

         混合云：混合云是目前云计算领域的一大热门。大多数企业需要自己的服务器和数据中心，即私有云；但同时也越来越多地需要利用公有云降低成本，因此就催热了混合云的概念。值得一提的是，公有云是VMware今年才重点展开的业务，竞争直面亚马逊的AWS。

         对于混合云来说，如何安全、顺利地实现私有云与公有云之间的数据传送是一个核心问题，然而对VMware公司来说，通过网络虚拟化可以将用户数据安全地实现私有云以及公有云之间的传递。

         面向终端用户的云计算：这一业务处于VMware业务构架的最顶层。这一业务主要基于BYOD构架，通过虚拟化系统，提供多终端（PC,智能手机，Pad…）的协同管理。

         合作与竞争

         在VMware长长的中国区合作伙伴名单中，可以找到很多熟悉的企业。有最近主攻IaaS的华为，有打PaaS牌的新浪，同样也有使用VMware做进行企业管理的中国电信、中国农行等等；正如我们之前所说，所有参与到云计算这一产业链的企业都可能成为VMware虚拟化技术的潜在客户。

         与大企业客户们的紧密合作成就了VMware的快速发展，却不代表在这一领域VMware所向披靡。而VMware最主要的竞争对手，一是微软，二是Citrix,三是亚马逊。

         1、 微软

        VMware基于X86架构的虚拟化软件，让用户对应用和数据管理从对操作系统的依赖中解脱出来，改为由虚拟化环境控制，甚至可以实现跨异构环境部署，这实际上对微软的传统操作系统形成了挑战。

         所以微软最终坐不住了，也开始提供虚拟化软件。虽然目前还暂时不能动摇VMware的老大地位，但是据称微软的市场份额比VMware增长的速度要快得多，相信微软自身雄厚财力与技术实力乃至管理经验必然会引起VMware的小心警惕。

         2、Citrix

        同样提供虚拟化终端软件的Citrix一直以来都是VMware的重要对手。两家公司同样面向企业客户提供虚拟化服务以及办公解决方案，业务比较近似，因此竞争也十分激烈。以华为在今年HCC2013提出的基于BYOD架构的办公室终端解决方案来说，所运用的技术就来自Citrix及VMware这两家竞争对手。

         3、亚马逊

        本来VMware最初与亚马逊并非直接的竞争关系。但是随着VMware的不断壮大以及战略调整，今年8月VMware在用户大会上正式宣布进军公有云事业，也就因此成为了公有云老大亚马逊AWS的竞争对手。

        在这一领域，VMware的虚拟化技术优势是它的王牌，即前面提到过的通过网络的虚拟化在私有云和VMware提供的公共云之间自由、安全地迁移应用程序。虽然VMware只凭着一点恐怕难以撼动AWS的领导地位，但至少又让市场多了一种选择，正如VMware所说，由软件重新定义的网络和存储极有可能进一步推动云计算产业的良性发展。

       VMware是一座让人印象深刻的“校园”

     “校园化”这家公司给笔者留下的最深刻印象。主要原因有二，首先因为VMware公司所占用的土地全部是斯坦福大学的租地，更是因为他们力图打造的办公环境让人很容易联想到西方的校园生活：没有边界的办公区域，分布式的食堂，运动场，草坪，水池甚至是路边树上挂着的即摘即食的果子。

        而另一个重要的原因则是VMware十分重视对大学生的培养，在他们招聘的雇员中30%是直接源自校园。也正因如此，VMware经常组织学生参加相关的培训、讲座以及workshop。

       开放、创造、永无止境。这既是VMware传达出的精神，也是整个硅谷的精神象征。至少到目前为止，硅谷仍旧是人们谈论创新、创业的最佳地点。

        或许这也正解释了为什么越来越多的如克莱斯勒般的老牌企业，在经历挫折过后转而向硅谷取经，力求改变自己固守传统的原因：因为没有开放，何谈创造；而没有创造，则迟早要被淘汰。

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